עו״ד לי קילימניק, נשואה ואם לארבעה ילדים ומכהנת כיום כיועצת ראש עיר רמת גן, היא אחת הדמויות המשפיעות בזירה המוניציפלית בעיר.

דרכה המקצועית משלבת ניסיון משפטי עשיר, אך מאחורי התפקיד הבכיר עומד קודם כל אדם, ואמא.

״מחוץ לשעות העבודה אני קודם כול ולפני הכול אמא״, היא אומרת. ״חשוב לי להיות נוכחת בשביל הילדים שלי לקחת אותם כל בוקר למסגרות, ולאסוף מהגנים ובתי הספר בסיום יום לימודים. בפרט לאור העובדה שבעלי רופא בכיר, עובד סביב השעון, ובמצב של שני בני זוג קרייריסטים חשוב לי לשמור על נוכחות הורית קבועה ויציבה עבורם. זה העוגן שלי, וזה מה שנותן לי כוח ופרופורציות״.

לי, בוגרת תואר ראשון במשפטים בהצטיינות, תואר שני במשפט מסחרי מהאוניברסיטה העברית בירושלים ותואר שני נוסף במשפט ציבורי מאוניברסיטת תל אביב. את שירותה הצבאי ביצעה כקצינה במודיעין שדה, וזכתה להוקרה כקצינה מצטיינת. לצד לימודיה האקדמיים שימשה גם כעוזרת מחקר וכעוזרת הוראה בדיני עבודה, והוסמכה בתחומי בוררות וגישור.

את דרכה המקצועית החלה כעורכת דין במשרד הבינוי והשיכון, שם עסקה במשפט ציבורי ומנהלי. בהמשך שימשה במשך שש שנים כעוזרת משפטית לסגן נשיא בית משפט השלום בתל אביב, תוך התמחות בדיני נזיקין וליווי צמוד של כתיבת פסקי דין וחוות דעת משפטיות. השילוב בין עבודה משפטית, פרקטיקה, וחשיבה אקדמית עיצב את תפיסת עולמה המקצועית.

החיבור לעירייה נולד ממקום אישי. ״כתושבת רמת גן לשעבר נחשפתי מקרוב לעשייה של ראש העיר. אני זוכרת שפניתי אליו בקשר לבעיה שהייתה בגן של הבת שלי. בתוך כמה שניות חזר אלי ראש העיר בעצמו וכבר באותו שבוע הבעיה נפתרה. אני לא מכירה עוד ראש עיר בארץ שחי את התושבים ומעורב ברזולוציות הגבוהות ביותר במה שקורה בעיר. התרשמתי מאוד מהחזון ומהדרך שלו, ורציתי לקחת חלק בעשייה ולעבוד לצידו בשיתוף פעולה״, היא מספרת. ״אני מחכה כל בוקר לקום לעבודה בעירייה, וזכיתי לעבוד לצד ראש עיר שיזכר בדפי ההיסטוריה כראש העיר הטוב ביותר שהיה לרמת גן״.

יום העבודה שלה רחוק מלהיות שגרתי. הוא נע בין ישיבות מקצועיות, סיורים מקצועיים עם תושבים וגורמי מקצוע, ליווי משפטי של החלטות שמגיעות לפתחו של ראש העיר, ופתרון פניות נקודתיות. ״רוב הפניות שאני מטפלת בהן נוגעות לתחבורה, תשתיות וחינוך. התפקיד שלי מבחינתי זה למצוא את הדרך לסייע ולפתור בעיות מורכבות וסבוכות שלא נפתרו בערוצים המקובלים. במצב שבו אני מרגישה שהתקבלה החלטה לא צודקת או לחלופין שלא נעשה מאמץ מספק לפתרון הבעיה, אני אהפוך עולם כדי לשנות את הדברים ולעזור. מבחינתי אין דבר שאי אפשר לעשות אם רק רוצים מספיק.״

קילימניק פוגשת גם תושבים מתוסכלים אך לדבריה הסבלנות והאנושיות הן חלק בלתי נפרד מהתפקיד. ״כעס הוא לרוב ביטוי למצוקה. כשמבינים את זה, אפשר להישאר קשובים וענייניים גם במצבים מורכבים״. מבחינתי כל פנייה זוכה להתייחסות מלאה בכובד ראש, כאילו הייתה פנייה של בן משפחה שלי. אין אצלי פנייה קטנה או גדולה כל אחת מקבלת מאה אחוז תשומת לב, ודין פרוטה כדין מאה. היכולת לסייע לתושב, מפניה שנוגעת להתמודדות של ילד במסגרת חינוכית ועד למתן מענה בפניות תנועה תשתית, מעניקה לי תחושת סיפוק גדולה. הכרת הטוב וההערכה שאני מקבלת מתושבים כשהצלחתי לסייע להם, מזכירים לי שוב ושוב למה בחרתי בדרך הזאת.

הערכים שמלווים אותה בעבודה הם יושרה, אחריות, ומקצועיות. לדבריה, יש הבדל מהותי בין מילוי תפקיד באופן פורמלי לבין מחויבות אמיתית לתושבים: לא רק לטפל בפנייה, אלא לעצור, להבין את הסיטואציה, לראות את האדם שמאחוריה ולבחון כיצד ניתן לסייע לו בתוך גבולות המציאות והנסיבות.

מבטה על העיר אופטימי אך מפוכח. ״לתושבי רמת גן יש מעורבות ואכפתיות יוצאות דופן לנעשה בעיר. יחד עם זאת, חשוב להבין שלא הכול בשליטת העירייה. יש אילוצים, רגולציה וגופים ממשלתיים כמו נת״ע שגם אנחנו כפופים להם. זה לא תירוץ ואנחנו כעירייה בהנחייה של ראש העיר עושים כל שביכולתנו כדי לתווך ולהוות גורם מקשר מול הגורמים החיצוניים, לסייע ולהשפיע ככל האפשר, אבל צריך להבין שזאת המציאות שבתוכה אנחנו פועלים וברגע שמדבררים את זה לתושבים בצורה נכונה זה הרבה פעמים מקל על התסכול״.

ומה נותן לה כוח גם בימים העמוסים? ״הילדים שלי, בעלי והמשפחה הגרעינית שלי. ובעבודה ראש העיר שהוא אדם מיוחד במינו. מהווה עבורי מודל לחיקוי לחריצות, מסירות ועבודה קשה, והכי הרבה אהבה אמיתית לעיר ולתושבים״.

אם הייתה צריכה לתאר את עבודתה במשפט אחד, קלימניק לא מהססת:
״שליחות ציבורית ויכולת אמיתית להשפיע ולשנות״.